面塑：指尖輕捻間捏出百態(tài)萬物

　　在過去，修建長城地區(qū)多苦寒之地，也是游牧文明與農(nóng)耕文明的交融之地，飲食多體現(xiàn)簡單、原汁原味的勞動人民生活本色，由于這些地區(qū)土地貧瘠、糧食缺乏，飲食也延伸了人們對糧食的崇拜，尤其是對小麥面制品的崇拜。

　　勞動人民把簡單的面食發(fā)展成為一種文化——面塑，而節(jié)日、祭拜、婚慶、祭奠等所用的這些特定又簡樸的面食，區(qū)別于其他工藝復(fù)雜的面塑制品，它不僅僅是一種手工食品，古往今來也聯(lián)系著天地自然、器用與人心，是工藝的應(yīng)用，也是情感的寄托，承載著百姓日用之道、生活之美。

　　內(nèi)蒙古西部及與山西交界一帶，都有寒食節(jié)蒸“寒燕兒”的習(xí)俗。古代沒有保存食物的冷藏條件，所以要在寒食節(jié)前做一些不易變質(zhì)的食物。相傳，有一個聰明手巧的主婦在寒食節(jié)前準(zhǔn)備為一家人蒸饃，此時(shí)從窗前飛過幾只燕子，主婦看到這幾只生機(jī)勃勃的燕子非常喜愛，于是將一大團(tuán)面團(tuán)捏成了一個個小巧玲瓏的燕子形狀，蒸熟了留給家人在寒食節(jié)吃。后來，大家紛紛效仿這個主婦的做法，在寒食節(jié)前蒸這種燕子形狀的面食，這就是“寒燕兒”的雛形。

　　蒸“寒燕兒”最重要的一道工序就是捏，因?yàn)椤昂�燕兒”比較小，一碗面就可以捏幾十個，所以，常常是三五個婦女搭伴共同來做，大家坐在農(nóng)家的土炕上，各顯身手，快速地按自己心中所想的樣子捏出形態(tài)各異的“寒燕兒”。

　　“寒燕兒”捏好后，馬上上籠蒸熟，然后趁熱用紅綠等各色顏料點(diǎn)綴眼睛及翅膀上的花紋，然后將“寒燕兒”插在早早準(zhǔn)備好的沙棘或柳樹枝條上，或是用線串成串兒，吊在屋里通風(fēng)的地方晾干。如今的“寒燕兒”經(jīng)過不斷傳承發(fā)揚(yáng)，在每年的清明節(jié)前都會走進(jìn)校園和社區(qū)，讓廣大少年兒童在手工制作中了解中華民俗文化，推進(jìn)中華民族非物質(zhì)文化遺產(chǎn)傳承和發(fā)揚(yáng)。

　　在內(nèi)蒙古西部地區(qū)及與山西交界處長城一帶，農(nóng)歷七月十五中元節(jié)除了祭拜先人，農(nóng)村地區(qū)還有蒸面人兒送親朋的習(xí)俗，且面塑樣式繁多，有牛、羊、豬、兔、貓、雞、鴨、娃娃和花卉、瓜果等等。不過，常以娃娃為主，常見的面人兒形狀有睡娃娃、爬娃娃、抓髻娃娃、羅漢娃娃，一般是給男孩送羅漢娃娃，給女孩送抓髻娃娃，面魚、面兔可以送給所有的12歲以下兒童，取“歡魚吉兔”的寓意，而送給長輩的是甜瓜和壽桃，取瓜瓞綿綿、生活富足和健康長壽之意。

　　每年農(nóng)歷七月十五的前幾天，村里的女人們就開始忙乎了，三五個人圍坐在炕頭捏面人兒，面人兒的五官、頭、軀干、胳膊、腿分別捏好，再用有彈性的粗枳芨連接起來。面人兒的頭發(fā)和眉毛一般是用墨汁和面，沒有墨汁的人家也用鍋底黑代替。

　　講究的人家還要捏了各式各樣的面花搭配面人的衣服。捏好的面人兒有站的、有坐的、也有躺的，神態(tài)動作各異，惟妙惟肖。除了娃娃，還有急躥的兔、威猛的虎、綿善的羊、滑溜溜的魚兒、蛇盤兔、甜瓜、獅子滾繡球等。每件物品上都注之于情愛，施之于智慧。捏好后上鍋，急火蒸出，趁熱用紅綠顏料著色，便成為饋贈親友的禮品。如今的農(nóng)歷七月十五，內(nèi)蒙古西部及山西、陜西沿長城一帶幾個旗縣，還會舉辦面塑比賽和展覽，成為當(dāng)?shù)貥O有特色的一項(xiàng)民俗活動，民間面塑藝人互相比試面捏技巧，將民間技藝傳承并發(fā)揚(yáng)光大。

　　再說面圈，在內(nèi)蒙古西部沿長城地區(qū)，面圈又稱“面圐圙”，這種古老的面食，雁北和陜北部分地區(qū)稱面鎖，形如一個大大的項(xiàng)圈，上有石榴、佛手、桃子、十二屬相等面塑。十二歲圓鎖時(shí)，孩子的爺爺奶奶、姥姥姥爺或其他近親長輩要蒸面圈，并在宴席開始前舉行套面圈的儀式，祝福孩子長命百歲，吉祥如意。其實(shí)，面圈就相當(dāng)于盛行于中國各地的長命鎖，但這是可以吃的“長命鎖”，等給孩子舉行完套面圈儀式后，由長輩分發(fā)給眾親朋好友食用。

　　面圈的樣式是非常講究的，孩子平時(shí)過生日或滿月、百歲歲，小女孩的面圈上是九只石榴加一只手、魚、兔、一把小面鎖，小男孩則是十二屬相。內(nèi)蒙古西部的這些民俗面食雖也傳承了山西面食，但在多年的民俗文化發(fā)展中，結(jié)合地域特色形成了獨(dú)特的風(fēng)格。

　　山西的傳統(tǒng)面塑，尤其是晉南一帶，顏色絢麗，形狀繁雜，更加接近于面塑工藝品，讓人看著不忍下口。而內(nèi)蒙古西部的面塑，形狀簡潔，顏色也比較素雅，一般只在上面加了紅棗或用可食用顏料點(diǎn)上紅點(diǎn)，更加適合人們?nèi)粘Ｊ秤�，究其原因，可能是因�(yàn)樵谶^去的年月里，白面是個稀罕的吃食，生日面圈、婚宴離娘饃饃和壽宴的壽桃一般是當(dāng)作慶賀那天中午的主食，所以，就從繁雜艷麗慢慢變得簡潔清新且實(shí)用了。(文/圖呼和浩特日報(bào)記者楊彩霞)